Nachdem sie zum Gesicht der Rebellion erklärt wurde, führt Katniss die Distrikte in den finalen Kampf gegen das Regime des tyrannischen Präsidenten Snow. Die Entscheidung, den letzten Teil der Buchtrilogie von Suzanne Collins in zwei Filme aufzuspalten bleibt aus künstlerischer Sicht fragwürdig, denn auch im Finale schleichen sich einige Längen ein. Dies ist umso ärgerlicher, da an anderer Stelle einige spannende Konflikte nur angerissen und nicht vertieft werden und von den zahlreichen Figuren der überwiegende Teil blass bleibt. Überzeugen kann die gewohnt gute Ausstattung sowie die gelungene Inszenierung der Actionszenen, womit letzten Endes auch ein würdiger Abschluss der erfolgreichen Filmreihe vorliegt.

Philosophie-Professor Abe Lucas lässt sich schon kurz nach Aufnahme seiner Lehrtätigkeit an einem Kleinstadt-College mit zwei Frauen ein, seiner Kollegin Rita und seiner Studentin Jill. Doch auch diese Ablenkungen bringen ihn nicht von seinem antriebslosen und selbstzerstörerischen Lebensstil ab. Neues Leben haucht ihm erst eine verrückte Idee ein, die sogleich eine Kettenreaktion mit weitreichenden Auswirkungen auslöst. Regie-Veteran Woody Allen präsentiert einmal mehr eine gleichermaßen intelligente wie humorvolle Geschichte, die mit existenziellen Fragen und pointierten Dialogen gespickt ist. Zum Gelingen der Tragikomödie mit Krimi-Einschlag trägt darüber hinaus auch die tolle Darstellerriege bei, die von Joaquin Phoenix und Emma Stone angeführt wird.

Da im Jahr 2020 pandemiebedingt kaum große Hollywood-Blockbuster ins Kino kamen, erzielte zum ersten Mal überhaupt ein Nicht-US-Film die höchsten Einnahmen. Der chinesische Kriegsfilm „The 800“ spielte weltweit mehr als 460 Mio. US-Dollar ein, was in erster Linie dadurch möglich wurde, dass sich der Kinomarkt in China deutlich früher wieder erholt hatte als im Großteil der übrigen Länder. Nun erscheint der erfolgreichste Blockbuster des vergangenen Jahres hierzulande für das Heimkino und präsentiert sich dabei angemessen mit Dolby Atmos-Ton. Auch im Hinblick auf die Produktionswerte muss sich das bildgewaltige Mammutwerk, das wahre Begebenheiten während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges schildert, nicht vor Hollywood-Standards verstecken und kann somit zur Überbrückung der Zeit dienen bis hoffentlich bald wieder regelmäßig neue Blockbuster erscheinen.

Just als es dem passionierten Jazzpianisten Joe gelingt, für einen Auftritt im besten Club der Stadt gebucht zu werden, führt ein Unfall zu seinem plötzlichen Tod. Seine Seele weigert sich jedoch, die Reise ins Jenseits anzutreten und landet so in einer Art Trainingslager, in dem Seelen auf den Einsatz auf der Erde vorbereitet werden. Hier trifft er auf 22, eine Seele, die sich gegen ein Leben auf der Erde sträubt, weil sie darin nichts Erstrebenswertes erkennen kann. Während Joe versucht, sie von der Schönheit des Lebens zu überzeugen, will er zeitgleich auch einen Weg zurück in seine Welt finden, um sich seinen Traum zu erfüllen. Der neueste Animationsfilm aus der Erfolgsschmiede Pixar spricht mit seiner philosophisch angehauchten Thematik Erwachsene an, lässt dank gelungener Slapstick-Einlagen aber auch den Spaß für die Kleinen nicht außen vor.

Nancy, eine verwitwete, ehemalige Lehrerin, sehnt sich nach Abenteuern, zwischenmenschlicher Nähe und gutem Sex, der ihr in ihrer stabilen, aber langweiligen Ehe vorenthalten wurde. Nancy ist fest entschlossen, möglichst viel davon nachzuholen, und engagiert den deutlich jüngeren Callboy Leo Grande für eine Nacht. Das Treffen entwickelt sich jedoch anders als gedacht, da Nancy letztlich doch Hemmungen bekommt, während sich Leo als interessanter und kluger Gesprächspartner herausstellt. Im Laufe weiterer Treffen geben beide immer mehr von sich preis, bis ein Vertrauensmissbrauch die ungewöhnliche Beziehung auf die Probe stellt. Getragen von zwei großartigen Darstellerleistungen entfaltet die kammerspielartige Tragikomödie eine amüsante Abhandlung über gesellschaftliche Moralvorstellungen.

OJ und seine Schwester Emerald übernehmen nach dem schockierenden Tod ihres Vaters die große Familien-Ranch in Südkalifornien, auf der Pferde für Hollywoodfilme trainiert werden. Kurz darauf entdeckten sie rätselhafte Phänomene am Himmel und geraten auf unbekanntes Terrain, als sie versuchen, diesen nachzugehen. Ihre Bemühungen, das Spektakel mit Kameras einzufangen, führen ebenso wie die Aktivitäten ihres Nachbarn Ricky, einem ehemaligen Kinderstar, der die außerirdischen Erscheinungen in seinem Familien-Themen-Park zu Geld zu machen versucht, schon bald zu erschreckenden Folgen. Der metaphorische Horrorfilm bietet eine kluge Auseinandersetzung mit der Aufmerksamkeitsökonomie unserer Gegenwart und besticht daneben auch durch grandios eingefangene Bilder.

In den 50er-Jahren des vorigen Jahrhunderts lebt die junge Alice mit ihrem Mann in einer mitten in der Wüste gelegenen Firmenstadt namens Victory. Alle Frauen des Ortes geben sich mit ihrem Dasein als Hausfrauen, die ihre arbeitenden Ehemänner unterstützen, zufrieden. Allmählich mehren sich jedoch die Anzeichen, dass sich hinter der idyllischen Fassade dunkle Geheimnisse verbergen, denen Alice schließlich auf den Grund zu gehen sucht. Der Mystery-Thriller entwirft mit sonnendurchfluteten Hochglanzbildern und akkurater Ausstattung ein stimmiges Ausgangsszenario, das sukzessive Risse erhält. Der sich anschließend entfaltende Plot hat in seiner Kritik an patriarchalen Strukturen allerdings nicht viel Neues zu sagen und mündet in einem nicht allzu stimmigen Twist.

Seit mehr als 30 Jahren ist Pete „Maverick“ Mitchell als Pilot für die US-Navy im Einsatz. Als er den Auftrag bekommt eine Gruppe von Top-Gun-Absolventen für eine Sondermission zu trainieren, trifft er auch auf den Sohn seines verstorbenen Co-Piloten und Freundes Nick „Goose“ Bradshaw, was umgehend zu Spannungen führt. Die Fortsetzung des 80er-Jahre-Kultfilms „Top Gun“ krankt an einem uninspirierten Drehbuch, das klischeehafte Figuren durch eine vorhersehbare Handlung navigiert. Ausgesprochen gelungen sind indes die spektakulären Flugsequenzen, die einen geradezu kinetischen Sog entwickeln. Dabei wissen insbesondere die Soundeffekte zu überzeugen, die auf der 4K-UHD-Blu-ray in unkomprimiertem Dolby Atmos vorliegen und Referenzqualität erreichen.

Im 17. Jahrhundert versetzt die Novizin eines italienischen Klosters die Oberhäupter der katholischen Kirche in Aufregung, als die Wundmale Christi an ihrem Körper auftreten. Trotz anfänglicher Zweifel an der Echtheit der Stigmata steigt Benedetta als Auserwählte Gottes zur Äbtissin auf. Von nun an genießt sie Privilegien in der Ordensgemeinschaft, die ihr ein geheimes Doppelleben ermöglichen, in dem sie sich von der Nonnenschülerin Bartolomea in die Geheimnisse körperlicher Lust einführen lässt. Diese provokative Prämisse nutzt der streitbare Regisseur Paul Verhoeven nicht nur für explizite Szenen, sondern auch dazu, wichtige Fragen zum Thema Machtmissbrauch und zum Wesen des Glaubens zu stellen. Das lose auf einem Sachbuch basierende Historiendrama erscheint für rund 28,– Euro auch als 4K-Ultra HD-Blu-ray im limitierten Mediabook.

Jahre sind vergangen, seit Wikingerkönig Aurvandil bei einem Anschlag hinterrücks ermordet wurde. Sein Sohn Amleth, der als Kind Zeuge der blutigen Tat war, kehrt körperlich gestählt nach Island zurück, fest entschlossen, unbarmherzig Vergeltung zu üben, seine Mutter Gudrun zu retten und den Mörder Fjölnir zur Rechenschaft zu ziehen. Das auf der Hamletsage beruhende Wikingerepos zeichnet ein authentisches Bild der Epoche, das durch einige mystische Elemente ergänzt wird. Neben der hervorragenden Besetzung wissen insbesondere die brutalen Schlachtszenen mit ihrer kompromisslosen Intensität zu fesseln. Das bildgewaltige Werk erscheint zeitgleich für rund 40,– Euro auch in einer limitierten Edition als 4K-Ultra HD-Blu-ray im Steelbook.

Die Handlung dieses Mysterythrillers spielt im Jahr 1988 und folgt dem Teenager Donnie Darko, der mit einem scharfen Intellekt, lebhafter Fantasie und einer weltmüden Weisheit ausgestattet ist. Der introvertierte Jugendliche pflegt allerdings auch eine Freundschaft mit einem riesigen Kaninchen, das nur er sehen kann. Als Donnie eines Nachts von seinem imaginären Freund geweckt wird, der ihm offenbart, dass der Weltuntergang kurz bevorsteht, entgeht er um ein Haar einem Unfall, der tödlich hätte enden können. Von da an wird Frank zu Donnies ständigem Begleiter und provoziert eine Reihe von Ereignissen, die in der Kleinstadt für jede Menge Ärger sorgen. Der zum Nachdenken anregende Kultfilm wurde in 4K restauriert und ist sowohl in der Kinofassung als auch im rund 20 Minuten längeren Director‘s Cut enthalten.

Professor Albus Dumbledore weiß genau, dass der mächtige Zauberer Gellert Grindelwald die Herrschaft über die Welt der Zauberer an sich reißen will. Da er ihn jedoch nicht alleine aufhalten kann, beauftragt er den Magizoologen Newt Scamander damit, eine Gruppe bestehend aus Zauberern, Hexen und einem tapferen Muggel-Bäcker in einer gefährlichen Mission anzuführen. Dabei besteht immer die Gefahr, auf alte sowie neue Bedrohungen und sogar auf Grindelwalds wachsende Legion aus Gefolgsleuten zu treffen. Schon bald stellt sich somit die Frage, ob sich Dumbledore wirklich heraushalten kann, wenn so viel auf dem Spiel steht. Auch der dritte Teil der Spinoff-Reihe aus dem „Harry Potter“-Universum setzt auf originell und sorgfältig gestaltete Kreaturen sowie Schauplätze, die über manche Drehbuchschwäche hinweg sehen lassen.