In den 50er-Jahren des vorigen Jahrhunderts lebt die junge Alice mit ihrem Mann in einer mitten in der Wüste gelegenen Firmenstadt namens Victory. Alle Frauen des Ortes geben sich mit ihrem Dasein als Hausfrauen, die ihre arbeitenden Ehemänner unterstützen, zufrieden. Allmählich mehren sich jedoch die Anzeichen, dass sich hinter der idyllischen Fassade dunkle Geheimnisse verbergen, denen Alice schließlich auf den Grund zu gehen sucht. Der Mystery-Thriller entwirft mit sonnendurchfluteten Hochglanzbildern und akkurater Ausstattung ein stimmiges Ausgangsszenario, das sukzessive Risse erhält. Der sich anschließend entfaltende Plot hat in seiner Kritik an patriarchalen Strukturen allerdings nicht viel Neues zu sagen und mündet in einem nicht allzu stimmigen Twist.

Seit mehr als 30 Jahren ist Pete „Maverick“ Mitchell als Pilot für die US-Navy im Einsatz. Als er den Auftrag bekommt eine Gruppe von Top-Gun-Absolventen für eine Sondermission zu trainieren, trifft er auch auf den Sohn seines verstorbenen Co-Piloten und Freundes Nick „Goose“ Bradshaw, was umgehend zu Spannungen führt. Die Fortsetzung des 80er-Jahre-Kultfilms „Top Gun“ krankt an einem uninspirierten Drehbuch, das klischeehafte Figuren durch eine vorhersehbare Handlung navigiert. Ausgesprochen gelungen sind indes die spektakulären Flugsequenzen, die einen geradezu kinetischen Sog entwickeln. Dabei wissen insbesondere die Soundeffekte zu überzeugen, die auf der 4K-UHD-Blu-ray in unkomprimiertem Dolby Atmos vorliegen und Referenzqualität erreichen.

Im 17. Jahrhundert versetzt die Novizin eines italienischen Klosters die Oberhäupter der katholischen Kirche in Aufregung, als die Wundmale Christi an ihrem Körper auftreten. Trotz anfänglicher Zweifel an der Echtheit der Stigmata steigt Benedetta als Auserwählte Gottes zur Äbtissin auf. Von nun an genießt sie Privilegien in der Ordensgemeinschaft, die ihr ein geheimes Doppelleben ermöglichen, in dem sie sich von der Nonnenschülerin Bartolomea in die Geheimnisse körperlicher Lust einführen lässt. Diese provokative Prämisse nutzt der streitbare Regisseur Paul Verhoeven nicht nur für explizite Szenen, sondern auch dazu, wichtige Fragen zum Thema Machtmissbrauch und zum Wesen des Glaubens zu stellen. Das lose auf einem Sachbuch basierende Historiendrama erscheint für rund 28,– Euro auch als 4K-Ultra HD-Blu-ray im limitierten Mediabook.

Jahre sind vergangen, seit Wikingerkönig Aurvandil bei einem Anschlag hinterrücks ermordet wurde. Sein Sohn Amleth, der als Kind Zeuge der blutigen Tat war, kehrt körperlich gestählt nach Island zurück, fest entschlossen, unbarmherzig Vergeltung zu üben, seine Mutter Gudrun zu retten und den Mörder Fjölnir zur Rechenschaft zu ziehen. Das auf der Hamletsage beruhende Wikingerepos zeichnet ein authentisches Bild der Epoche, das durch einige mystische Elemente ergänzt wird. Neben der hervorragenden Besetzung wissen insbesondere die brutalen Schlachtszenen mit ihrer kompromisslosen Intensität zu fesseln. Das bildgewaltige Werk erscheint zeitgleich für rund 40,– Euro auch in einer limitierten Edition als 4K-Ultra HD-Blu-ray im Steelbook.

Die Handlung dieses Mysterythrillers spielt im Jahr 1988 und folgt dem Teenager Donnie Darko, der mit einem scharfen Intellekt, lebhafter Fantasie und einer weltmüden Weisheit ausgestattet ist. Der introvertierte Jugendliche pflegt allerdings auch eine Freundschaft mit einem riesigen Kaninchen, das nur er sehen kann. Als Donnie eines Nachts von seinem imaginären Freund geweckt wird, der ihm offenbart, dass der Weltuntergang kurz bevorsteht, entgeht er um ein Haar einem Unfall, der tödlich hätte enden können. Von da an wird Frank zu Donnies ständigem Begleiter und provoziert eine Reihe von Ereignissen, die in der Kleinstadt für jede Menge Ärger sorgen. Der zum Nachdenken anregende Kultfilm wurde in 4K restauriert und ist sowohl in der Kinofassung als auch im rund 20 Minuten längeren Director‘s Cut enthalten.

Professor Albus Dumbledore weiß genau, dass der mächtige Zauberer Gellert Grindelwald die Herrschaft über die Welt der Zauberer an sich reißen will. Da er ihn jedoch nicht alleine aufhalten kann, beauftragt er den Magizoologen Newt Scamander damit, eine Gruppe bestehend aus Zauberern, Hexen und einem tapferen Muggel-Bäcker in einer gefährlichen Mission anzuführen. Dabei besteht immer die Gefahr, auf alte sowie neue Bedrohungen und sogar auf Grindelwalds wachsende Legion aus Gefolgsleuten zu treffen. Schon bald stellt sich somit die Frage, ob sich Dumbledore wirklich heraushalten kann, wenn so viel auf dem Spiel steht. Auch der dritte Teil der Spinoff-Reihe aus dem „Harry Potter“-Universum setzt auf originell und sorgfältig gestaltete Kreaturen sowie Schauplätze, die über manche Drehbuchschwäche hinweg sehen lassen.

In einer norwegischen Hochhaussiedlung entdecken vier Kinder beim Spielen, dass sie besondere Fähigkeiten besitzen: Sie können stumm miteinander kommunizieren und die Welt um sich herum manipulieren. Von den Erwachsenen nicht beachtet, erproben die Kinder ihre neu gewonnene Macht und die Zeiten der Vernachlässigung sowie Bevormundung scheinen für sie endlich vorbei zu sein. Doch was als harmloses Spiel beginnt, nimmt schon bald eine schreckliche Wendung. Das verstörende Horrordrama baut stetig eine unheilvolle Atmosphäre auf, in der sich der Schrecken aus dem Alltäglichen entwickelt, und kann sich dabei auf die fantastischen Kinderdarsteller verlassen. Auch die Spannungsmomente werden dabei äußerst gekonnt eingesetzt.

Der neunjährige Buddy wächst im Belfast des Jahres 1969 auf, als die Stadt vom erneuten Aufflammen des Nordirland-Konflikts erschüttert wird. Die leidenschaftlichen Eltern des Jungen und seine schlagfertigen Großeltern sorgen mit Musik und der Magie von Filmen dafür, dass die Lebensfreude allen Widrigkeiten zum Trotz nicht versiegt. Das autobiografisch geprägte Historiendrama, für das Regisseur und Autor Kenneth Branagh den Oscar für das beste Originaldrehbuch erhielt, schildert die Ereignisse bis auf einige prägnante Ausnahmen in poetischen Schwarzweiß-Bildern und behält dabei konsequent die Sicht des kleinen Buddy bei. Den beklemmenden Momenten wird dabei die Kraft der Familie entgegengesetzt und somit eine versöhnliche Botschaft vermittelt.

Der Ingenieur Niels wandert mit seiner Frau Maria und Sohn Markus in das norwegische Hammerfest aus. Die Ehe der beiden steckt schon seit längerem in einer Krise und der Umzug soll daher einen Neuanfang markieren. Zunächst ist davon jedoch wenig zu spüren, denn Niels beginnt alsbald eine Affäre mit einer Kollegin. Doch ausgerechnet ein schrecklicher Unfall wird zum Wendepunkt in ihrer Beziehung. Regisseur Matthias Glasner gelang ein intensives Drama mit faszinierenden Bildern, in dem die beiden Hauptdarsteller Jürgen Vogel und Birgit Minichmayr hervorragende Leistungen zeigen. Der ungewöhnliche und in seiner moralischen Ambivalenz geradezu provokante Film erscheint nun erstmals auf Blu-ray.

Nach einem Schiffsunglück treibt Pi Patel, der Sohn eines indischen Zoodirektors, in einem Rettungsboot mitten auf dem Ozean. Schon bald bleibt als einziger weiterer Überlebender der Katastrophe nur noch ein bengalischer Tiger übrig. Fortan müssen die beiden gemeinsam auf offener See den Elementen trotzen. Der bildgewaltige Abenteuerfilm von Ang Lee erhielt bei der diesjährigen Oscarverleihung vier Trophäen, darunter diejenigen für die beste Regie und die besten visuellen Effekte, und das völlig zurecht, denn diese Adaption des lange als nicht verfilmbar geltenden gleichnamigen Romans von Yann Martel ist ein visueller Rausch, der vor allem in 3D seine volle Pracht entfaltet. 

Der Drehbuchautor Marty steckt in einer Schaffenskrise und kommt bei seinem aktuellen Projekt mit dem Titel „7 Psychos“ nicht voran. Schon bald bekommt er durch seinen besten Freund Billy jedoch mehr Inspiration dafür als ihm lieb ist, denn dieser entführt ausgerechnet das Schoßhündchen des durchgeknallten Gangsters Charlie Costello. Dieser will sein heißgeliebtes Haustier natürlich zurück, wodurch Billy und Marty in Lebensgefahr schweben. Und Costello ist nicht der einzige psychopathische Charakter, der plötzlich in Martys Leben auftaucht. Martin McDonagh inszenierte diesen mit schwarzem Humor durchsetzten Thriller mit einer großartig aufspielenden Darstellerriege, aus der Christopher Walken und Woody Harrelson herausragen.

Die beiden Polizisten Brian und Mike treten selbst den gefürchteten Gangs von South Central Los Angeles entgegen ohne sich einschüchtern zu lassen. Dabei tragen sie stets eine kleine Kamera mit sich herum, mit der sie alles aufzeichnen, was ihnen im Dienst passiert. Als die beiden davon Wind bekommen, dass sich ein mexikanisches Drogenkartell in L.A. ansiedeln will, beschließen sie, sich selbst darum zu kümmern statt das Drogendezernat zu informieren. David Ayers im pseudo-dokumentarischen Stil gehaltener Polizeifilm schildert den Alltag zweier Straßenpolizisten in ihrem Kampf mit den berüchtigten Gangs und zeichnet dabei ein ziemlich realistisches Bild. Auch wenn der Found-Footage-Ansatz nicht konsequent durchgehalten wird wurde dem Genre des Cop-Dramas hiermit ein interessanter Vertreter hinzugefügt.