Almut und Tobias begegnen sich in einem völlig unerwarteten Moment ihres Lebens, der den Auftakt ihrer gemeinsamen Geschichte bildet: der Zauber des Kennenlernens, wie sie eine Familie gründen und als Paar ihre Zukunft planen. Doch ihre Beziehung wird überschattet von einer Nachricht, die beide auf eine harte Probe stellt und sie schlussendlich erkennen lässt, jeden Moment ihrer besonderen Liebe im Hier und Jetzt zu genießen. Das in den Hauptrollen beeindruckend gespielte Romantik-Drama wird erzählerisch recht spontan in verschiedene Zeitebenen aufgebrochen, die keiner sinnhaften Ordnung folgen und daher wie Bruchstücke der Erinnerung wirken. Während dieser Kniff gut funktioniert, trüben einige unnötige Zuspitzungen in der zweiten Filmhälfte den guten Gesamteindruck leicht.

Die selbstbewusste Anora, eine junge Stripperin aus Brooklyn, erhält die Chance auf einen sozialen Aufstieg, als sie Ivan, den Sohn eines russischen Oligarchen, kennenlernt und ihn kurze Zeit später spontan in Las Vegas heiratet. Als die Nachricht Russland erreicht, ist ihr Traum von einer besseren Zukunft jedoch in Gefahr: Ivans Eltern reisen nach New York, um die Annullierung der Ehe zu fordern. Der unabhängig von den großen Hollywood-Studios produzierte Film von Sean Baker hat zahlreiche Preise wie die Goldene Palme von Cannes und den Oscar für den besten Film gewonnen. Zurecht, bietet die energiegeladene Tragikomödie doch einen gelungenen Mix aus Unterhaltung und Anspruch, indem sie zwischen Szenen voll absurder Komik auch Fragen des herrschenden Klassen- und Finanzsystems verhandelt.

Oberösterreich, 1750: Die tiefreligiöse und hochsensible Agnes heiratet den Bauern Wolf. Schon bald fühlt sie sich fremd in der Welt ihres Mannes. Wie gefangen fühlt sich Agnes in ihrem neuen Leben in einer gefühlskalten dörflichen Gemeinschaft, mit harter Arbeit und einer fordernden Schwiegermutter. Immer mehr zieht sie sich zurück, doch immer wieder wird sie auf ihren festgelegten Platz gezwungen. Ein Gewaltakt scheint ihr der einzige Ausweg. Der preisgekrönte Folk-Horror-Film, beklemmend inszeniert von Veronika Franz und Severin Fiala, erzählt ein finsteres, nahezu unbekanntes Kapitel europäischer Geschichte und vermittelt dabei mit Bravour die isolierende Enge und Finsternis des bäuerlichen Milieus des 18. Jahrhunderts.

Kelly-Anne kampiert jede Nacht vor dem Gerichtsgebäude, um sich einen Platz bei dem Prozess gegen Ludovic Chevalier zu sichern, einem Serienmörder, von dem sie besessen ist. Im Laufe der Tage freundet sich die junge Frau mit einem anderen Groupie an, was sie für einen Moment aus ihrer Einsamkeit befreit. Doch je länger sich der Prozess hinzieht und je mehr Zeit sie im Gerichtssaal mit den Familien der Opfer verbringt, desto schwerer fällt es Kelly-Anne, ihr psychologisches Gleichgewicht zu halten und ihrer morbiden Fixierung auf den Mörder zu entkommen. Letztendlich sucht sie im Darknet mit wahnartiger Konzentration das letzte fehlende Puzzleteil im Prozess um Ludovic Chevalier: das Video der grausamen Ermordung des dritten Opfers.

Als ihnen der charmante Mr. Reed grinsend die Pforten zu seinem Haus öffnet, tappen Schwester Paxton und Schwester Barnes nichts ahnend in seine Falle. Die Flucht aus dem labyrinthischen Anwesen wird zum perfiden Versteckspiel, bei dem sich die beiden Missionarinnen nicht allein auf ihren Glauben verlassen können. Der gegen sein Image besetzte Hugh Grant brilliert in diesem schwarzhumorigen Katz-und-Maus-Spiel als diabolischer Hobbyphilosoph mit großer Spielfreude. Die langgezogenen theologischen Diskussionen erreichen allerdings wenig Tiefgang und sorgen so für etwas Leerlauf, der hin und wieder von gelungenen Einschüben schwarzen Humors gelindert wird. Und auch seiner Kernkompetenz wird der Horrorfilm durch eine schaurige Atmosphäre letztendlich gerecht.

Der Burgunder Waffenmeister Hagen von Tronje hält mit Pflichtbewusstsein und eiserner Härte das von Krisen geschüttelte Königreich zusammen. Dabei unterdrückt er die heimliche Liebe zur Königstochter Kriemhild und verdrängt seine eigene dunkle Vergangenheit. Als der berühmte Drachentöter Siegfried von Xanten in Worms auftaucht und der junge, durch den plötzlichen Tod seines Vaters noch unerfahrene König Gunter in diesem eine Chance sieht, das Reich zu retten, wird Hagen zunehmend zur tragischen Figur. Der epische Film basiert auf dem Roman „Hagen von Tronje“ von Wolfgang Hohlbein und ist eine Neuinterpretation der weltberühmten Nibelungensage, die mit eindrucksvollen und atmosphärischen Bildern und gelungenen Kampfszenen überzeugt.

Kaleb hat eine Schwäche für exotische Tiere, die er in seiner Wohnung in einem Pariser Wohnblock hütet. Seine neueste Errungenschaft ist eine seltene Spinne unbekannter Herkunft: Besonders angriffslustig, extrem giftig und hochgradig invasiv. Schon bald gibt es die ersten Todesopfer und das ganze Gebäude ist in Spinnweben gehüllt. Auf der Flucht vor der um sich beißenden Armee von Achtbeinern müssen sich Kaleb und seine Freunde Stockwerk für Stockwerk ihren Weg in die Freiheit erkämpfen. Mit seinem Spielfilmdebüt legt Regisseur Sébastien Vanicek einen äußerst effektiven, hochspannenden und unangenehmen Survival-Film vor, in dem er den Spinnen-Horror in das Pariser Banlieue-Milieu und den Pandemiekontext einbettet.

New York in den 1970er-Jahren: Noch steht der Millionärssohn Donald J. Trump am Anfang seiner Karriere, doch er ist wild entschlossen, den Erwartungen seines übermächtigen Vaters nicht nur zu genügen. Um dessen Zwangsjacke endlich abzustreifen, will er in der Immobilienbranche von Manhattan auf eigene Faust reich und anerkannt werden. Er weiß nur nicht wie, bis er dem Mann begegnet, der zu einer der prägendsten Figuren seines Aufstiegs wird: Roy Cohn, dem gewieften Rechtsberater und Fixer im Politgeschäft. Sofort erkennt Cohn das gewaltige Potenzial des jungen Trump und seinen unbedingten Willen, nach oben zu kommen. Diesen Aufstieg zeichnet der im Retro-Look gehaltene Film pointiert und kritisch nach, wobei dank einiger absurder Anekdoten auch der Unterhaltungswert nicht zu kurz kommt.

Das Fantasy-Musical erzählt die Vorgeschichte der Hexen von Oz. Elphaba, eine missverstandene junge Frau, die ihre wahren Kräfte erst noch entdecken muss, lernt an der Universität Glizz die beliebte Mitschülerin Glinda kennen, die ihre wahre Aufgabe ebenfalls noch erkennen muss. Trotz ihrer Verschiedenheit schließen sie eine außergewöhnliche Freundschaft – bevor sich ihre Wege nach einer Begegnung mit dem mächtigen Zauberer von Oz trennen. In fantastischen Abenteuern findet jede von ihnen schließlich ihre Bestimmung: Glinda als die Gute und Elphaba als die Böse Hexe des Westens. Die Adaption des erfolgreichen Broadway-Musicals besticht durch ein aufwendiges Produktionsdesign und die mitreißenden Songs, die auf der 4K-Scheibe in Dolby Vision bzw. Dolby Atmos auch gut zur Geltung kommen.

Im dritten Teil der Comicfilmreihe kehrt Tom Hardy als Venom, einer der bedeutendsten und komplexesten Antihelden aus dem Marvel-Universum, für das große Finale der Trilogie zurück. Venom und sein Wirt Eddie Brock sind dabei auf der Flucht. Gejagt von ihren beiden Welten wird das Netz immer enger und zwingt das Duo zu einer verheerenden Entscheidung, die den Vorhang für Venoms und Eddies letzten Tanz fallen lassen wird. „Venom: The Last Dance“ kann es weder erzählerisch noch inszenatorisch mit den besseren Beiträgen des Genres aufnehmen und ist zudem thematisch überfrachtet, da hier zu viele unzusammenhängende Elemente unter einen Hut gebracht werden. So sind die ständigen Buddy-Geplänkel zwischen Eddie und Venom noch das Highlight eines unentschlossenen Trilogie-Abschlusses.

Nach den Ereignissen des ersten Teils wartet Arthur Fleck in der psychiatrischen Anstalt Arkham Asylum auf den Prozess für seine Verbrechen als Joker. Während er im Konflikt mit seiner doppelten Identität steht, begegnet Arthur nicht nur seiner wahren Liebe, sondern findet auch zur Musik, die schon immer in seinem Inneren schlummerte. Nach dem sensationellen Erfolg von „Joker“ liefert Regisseur Todd Phillips mit der Fortsetzung ein düsteres Justizdrama mit Musical-Einlagen. Dieser tonale Mix kann nicht so Recht überzeugen und die Szenen vor Gericht bieten zudem kaum mehr als einen Neuaufguss der Themen des Vorgängers, dessen Handlung hier unnötigerweise erneut ausgebreitet wird. Da hilft auch eine erneut engagierte Vorstellung von Joaquin Phoenix in der Titelrolle nichts.

Nur widerwillig verlässt die 17-jährige Gretchen ihre amerikanische Heimat, um bei ihrem Vater zu leben, der gerade mit seiner neuen Familie ein Resort in den deutschen Alpen bezieht. Angekommen in ihrem zukünftigen Zuhause werden sie von Herrn König, dem Chef ihres Vaters, begrüßt, der ein unerklärliches Interesse an Gretchens stummer Halbschwester Alma hat. Überhaupt scheint etwas nicht zu stimmen in dem beschaulichen Urlaubsparadies. Gretchen wird von merkwürdigen Geräuschen und verstörenden Visionen geplagt, bis sie auf ein schockierendes Geheimnis stößt, das auch ihre eigene Familie betrifft. Die interessante Grundidee wird durch ein konfuses Drehbuch ausgebremst, so dass der Horrorfilm trotz manch beeindruckender Einzelszene sein Potenzial nicht ausschöpft.