Tele Columbus advanceTV

Während viele smarte TV-Geräte und Set-Top-Boxen mit einer Fülle an Extras und Inhalten wie beispielsweise Apps und Video-on-Demand überzeugen, haben sie fast alle eines gemeinsam: Fast jede App, jede Funktion und der meiste Content werden auf unterschiedliche Weise in unterschiedlichen Menüs dargeboten. Wenn ein Anwender verschiedene Inhalte auf seinem Device konsumieren will, dann muss er sich zwangsläufig mit unterschiedlich gestalteten und verschieden zu bedienenden Nutzeroberflächen auseinandersetzen. Diese Problematik adressiert Tele Columbus, Deutschlands drittgrößter Kabelnetzbetreiber, mit seinem neuen Produkt advanceTV. Dieses bietet verschiedene Inhalte wie Live-TV, Apps und VoD aus einem Guss und wird in Form einer App für Mobilgeräte sowie einer brandneuen 4K-fähigen Set-Top-Box Mitte Januar auf den Markt kommen. Wir waren bei Tele Columbus in Berlin zu Gast und konnten uns im Showroom exklusiv einen ersten Eindruck von der neuen advanceTV-Box und der advanceTV-App verschaffen.

Die Problematik ist hinlänglich bekannt: Smart-TVs und vernetzte Set-Top-Boxen bieten zwar eine große Vielfalt an Features wie Apps, Video-on-Demand und elektronische Programmzeitungen, doch selten sind Bedienung und Optik der verschiedenen Anwendungen homogen. Oft unterscheiden sich schon Hauptmenü und EPG voneinander und spätestens beim Starten einer App wie Netflix oder Maxdome ist der Anwender gezwungen, sich mit einem vollkommen anders aufgebauten User Interface auseinanderzusetzen. Genau hier setzt der Kabelnetzbetreiber Tele Columbus mit seiner neuen Plattform advanceTV an, die am 16. Januar 2017 starten soll. Wir waren bei Tele Columbus in Berlin zu Besuch und haben advanceTV in Augenschein genommen

Erster Anbieter mit 400 Mbit/s
Tele Columbus war im April 2015 der erste Kabelnetzbetreiber in Deutschland, der Highspeed-Internetanschlüsse mit 400 Mbit/s anbieten konnte. Zum Start wurden rund 40.000 Haushalte in Potsdam mit den Breitbandanschlüssen versorgt, die gegenüber den bis dahin maximal mög- lichen 200 Mbit/s das doppelte an Ge- schwindigkeit im Down-Stream erlauben.

Neue Hard- und Software

Die TV- und VoD-Plattform advance­TV besteht aus einer neuen Set-Top-Box und einer App für Smartphones und Tablets. Der 4K-taugliche Kabelreceiver stammt von Humax und kann optional mit einer einschiebbaren 1-TB-Festplatte für Aufnahmen bestellt oder nachgerüstet werden. Zu den technischen Highlights zählen ein vierfacher Tuner mit Fast-Zapping, eine 12.000-DMIPS-CPU, USB 3.0 und integriertes WLAN mit ac-Unterstützung.

Technisch ist die Box somit auf dem neuesten Stand der Technik. Wird sie mit dem Netzwerk und Internet verbunden, können zwei der vier Tuner zum parallelen und unabhängigen Streamen von Live-TV auf zwei Mobilgeräte im Heimnetzwerk verwendet werden. Außerdem bezieht der EPG seine Daten dann über das Internet vom Anbieter Gracenote. Tele Columbus hat Kooperationen mit Maxdome und On Demand Deutschland geschlossen, um sowohl eine VoD-Flat als auch Inhalte im Einzelabruf (Subscriber-VoD und Transactional-VoD) anbieten zu können. Mehr dazu später.

Die neue Set-Top-Box TC-4000C aus Kunststoff ist sehr gediegen und bietet eine aufgeräumte Frontseite. Insgesamt ist das Design klassisch mit klaren Linien und ohne verspielte Highlights. Diese Vorderseite ist in Hochglanzoptik gestaltet und darauf befinden sich eine Standby-Taste, Nahbedienelemente, zwei Status-LEDs und ein vierstelliges alphanumerisches Display. Der Einschub für die Smartcard befindet sich auf der rechten Seite.

Auf der Rückseite befindet sich der Eingang für das Antennenkabel sowie ein Ausgang zum Durchschleifen des Signals. Ein 4K-tauglicher HDMI-Ausgang erlaubt den Anschluss eines 4K-Fernsehers und mit dem optischen Audio-Ausgang kann eine externe Soundkomponente angeschlossen werden. Für die Multimediawiedergabe ist ein USB-3.0-Anschluss vorhanden. Aufnahmen können hingegen nur auf die über Tele Columbus bestellbare Festplatte angefertigt werden. Deren Einschub befindet sich unten in der Mitte. Ein Netzschalter erlaubt die Trennung vom Strom. Die Versorgung erfolgt über ein externes 12-Volt-Netzteil.

Für die Entwicklung der Benutzerführung und der advanceTV-App ist das kanadische Softwareunternehmen Espial mit jahrelanger Erfahrung und weltweiten Referenzen verantwortlich. Sowohl die App für Mobilgeräte als auch die Benutzeroberfläche der advanceTV-Box und all ihre Untermenüs sind optisch ähnlich gehalten und folgen dem gleichen Bedienkonzept. Dadurch ist es für den Anwender nicht erforderlich, sich je nach gewünschtem Inhalt auf ein anderes Interface einzustellen. Im Showroom wurden uns App und Set-Top-Box vorgeführt und konnten auf Anhieb überzeugen. Die Bedienung ist flott und flüssig, das Interface wirkt wie aus einem Guss und ist optisch ansprechend. Bei der Set-Top-Box überzeugten vor allem die kurzen Umschaltzeiten, da einer der Tuner verwendet wird, um den nächsten Sender beim Zappen vorauszuladen. Selbst verschlüsselte Sender werden auf diese Weise zügig umgeschaltet.

Alle Inhalte auf einen Blick

advanceTV-App
Die App ist optisch an die Benutzeroberfläche der Set-Top-Box angelehnt. Hier liegt der Fokus allerdings etwas mehr auf den VoD-Inhalten, denn diese lassen sich nicht nur im heimischen Netzwerk, sondern auch unterwegs innerhalb eines WLAN-Hotspots und auch bei einer mobilen 3G- oder 4G-Verbindung abspielen. Live-TV-Streaming und die Programmierung von Aufnahmen sind nur möglich, wenn sich Mobilgerät und Set-Top-Box im selben (Heim-)Netzwerk befinden.

Eine – wenn nicht die – große Stärke von advanceTV ist die homogene Benutzeroberfläche, sowohl in der App als auch auf der Set-Top-Box, die verschiedene Inhalte wie Live-TV, angefertige Aufnahmen, Serien und Filme über Maxdome sowie aktuelle Blockbuster im Einzelabruf vereint. So schließt zum Beispiel die Suchfunktion alle Inhalte auf einmal ein. Wer nach einem bestimmten Schauspieler oder Regisseur sucht, findet alle Filme und Serien, die künftig im TV-Programm laufen sowie über Maxdome im Abo wie auch im Einzelabruf bei On Demand Deutschland verfügbar sind. Auf den Detailseiten einzelner Inhalte wird diese Verlinkung fortgeführt und texbasierte Empfehlungen ähnlicher Titel der drei Inhalteebenen werden vorgeschlagen. Auf Wunsch kann die Suche aber beispielsweise auf Live-TV beschränkt werden, wenn beispielsweise keine Maxdome-Flat gebucht wurde.

Alle Inhalte werden auf dem Startbildschirm übersichtlich und ansehnlich zusammengeführt. Laufende TV-Sendungen können mit wenigen Klicks auf der Fernbedienung direkt aufgenommen oder eingeschaltet werden. Genauso intuitiv und nahtlos gelingt der Wechsel zu den tausenden Serienepisoden und Spielfilmen bei Maxdome und Blockbustern der namhaften Filmstudios Universal Studios, Warner Bros., Paramount Pictures und 20th Century Fox im Einzelabruf. Sony Pictures und Disney sollen noch folgen.

Home-Screen
Die Startseite der advanceTV-Box zeigt in zwei Zeilen Empfehlungen für TV-Programme und VoD-Titel. In der unteren Leiste befinden sich die wichtigsten Elemente für die Navigation: Apps, Aufnahmen, der Programmführer, Live-TV, die Videothek und Maxdome. Ein grüner Rahmen zeigt an, welcher Menüpunkt ausgewählt ist. Der Homescreen ist dreiseitig und kann nach links und rechts geblättert werden. Mit der Suchfunktion kann gleichzeitig nach Inhalten im TV-Programm und von den beiden VoD-Portalen gesucht werden.

Home-Screen
Die Startseite der advanceTV-Box zeigt in zwei Zeilen Empfehlungen für TV-Programme und VoD-Titel. In der unteren Leiste befinden sich die wichtigsten Elemente für die Navigation: Apps, Aufnahmen, der Programmführer, Live-TV, die Videothek und Maxdome. Ein grüner Rahmen zeigt an, welcher Menüpunkt ausgewählt ist. Der Homescreen ist dreiseitig und kann nach links und rechts geblättert werden. Mit der Suchfunktion kann gleichzeitig nach Inhalten im TV-Programm und von den beiden VoD-Portalen gesucht werden.

Was noch kommt

Kurz vor dem Start der Plattform am 16. Januar 2017 schwieg sich Tele Columbus noch über die Preisstruktur aus. Wie teuer die Box, die zum Kauf und als Leihgerät angeboten werden soll, sein wird und zu welchem Preis die 1-TB-Wechselfestplatte für PVR-Aufnahmen bestellt werden kann, wird erst kurz vor dem Start von advanceTV bekanntgegeben. Auch inwiefern die Preise angepasst werden könnten und zu welchem Tarif die Maxdome-Flatrate gebucht werden kann, ist noch nicht bekannt. Ein erster und exklusiver UHD-Sender wird laut Lars Lanske, Senior Manager TV Tele Columbus Gruppe zeitnah aufgeschaltet und nach Aussagen von Filmon Zerai, Co-CEO maxdome werden auch VoD-Inhalte in 4K folgen. Auch potentielle App-Features wie eine Remote-Funktion, die Aufnahmeprogrammierung von unterwegs sowie mobiles TV- und Aufnahme-Streaming haben die Entwickler im Blick. HbbTV und HDMI-CEC sollen kurz nach der Markteinführung per Softwareupdate folgen.