Haben Set-Top-Boxen eine Zukunft?

Der Markt für Set-Top-Boxen ist hierzulande in den letzten Jahren massiv eingebrochen. Einige Hersteller haben das Geschäft mit den externen Empängern bereits aufgegeben. Denn immer mehr Fernseher bieten bereits ab der Mittelklasse einen integrierten Tuner für digitales SAT- und Kabel-TV. Ferner wird meist eine Aufnahmefunktion auf externe Speichermedien geboten. In der Oberklasse wird zahlreichen TV-Geräten sogar ein Twin-Tuner spendiert, so dass ein Programm live geschaut und mindestens ein weiterer Sender parallel aufgezeichnet werden kann. Zudem wird eine Fernbedienung auf dem Wohnzimmertisch eingespart. Ist es also allein den Fernsehern geschuldet, das immer weniger Receiver über die Ladentheke gehen? Über die Zukunft der Set-Top-Box sprachen wir mit Vertretern aus dem Hause Kathrein, TechniSat und Humax die zu den Herstellern der ersten Stunde gehören sowie mit einer veranwortlichen Person von hm-sat, der Distributor der Newcomer Set-Top-Boxen mit Linux-Betriebssystem von VU+ ist.

Torsten Franke, Sales & Marketing Manager, hm-sat GmbH (VU+ Distributor). Alexander Ritter, Produkt Marketing Manager, HUMAX Digital GmbH. Michael F. Auer, Produkt Manager, KATHREIN-Werke KG. Michael Wendemuth, Vertriebsleiter TechniSat Digital GmbH

SATVISION: Welchen Vorteil bietet eine externe klassische Set-Top-Box für den Satelliten-Empfang gegenüber einem bzw. zwei im Fernseher integrierten Empfangstuner/n?

VU+ – T. Franke: Es gibt bei der heutigen Ausstattung der TV Geräte kaum Gründe auf klassische Receiver zurückzugreifen. Momentan sind aktuelle TV Geräte auf dem richtigen Weg aber noch in einer Übergangsphase. Meines Erachtens haben die meisten TV Hersteller noch etwas an der Usability ihrer Geräte zu arbeiten.

HUMAX – A. Ritter: Der Funktionsumfang und Vernetzungsmöglichkeiten einer modernen externen Set-Top- Box fangen in der Regel dort an, wo der Fernseher mit integriertem Empfangstuner bereits an seine Grenzen stößt. IDTVs mit Twin-Tuner sind für den Nutzer noch immer sehr kostspielig, aufgrund dessen dass über dieses Feature meist nur Modelle der Oberklasse verfügen. Die mäßige Bildqualität solcher TV-Geräte lässt das Preisleistungsverhältnis selten in einem guten Licht stehen. Die Set-Top-Box hingegen verfügt über eine exzellente Tuner-Technologie und liefert nicht nur das Optimum an hochauflösender Bildauflösung, sondern bietet auch maximale Flexibilität. Dank zahlreicher Anschlussmöglichkeiten, wie z. B. CI+, USB, Scart, HDMI, WLAN oder LAN, lässt sich die Set-Top-Box jederzeit flexibel und einfach in jedes individuelle Heimnetzwerk einbinden. Noch mehr Flexbilität garantiert die Set-Top-Box sowohl im Umgang mit verschlüsselten TV-Inhalten, wie z. B. HD+ oder Sky, als auch bei der Abwicklung von Servicefällen. Darüber hinaus liefert die Set-Top-Box komfortable Mehrwerte wie beispielsweise das problemlose Zusammenspiel mit Unicable-Systemen oder LCN (Logical Channel Numbering) für jederzeit aktuelle Senderlisten.

Kahtrein – M. F. Auer: Wie Sie schon erwähnten, gibt es Twin-Tuner nur bei den Oberklasse TV-Geräten. Bei Kathrein bekommen Sie einen Receiver mit Twin-Tuner bereits für ca. € 200,-. Unser UFS 935 hat dann neben dem Twin-Tuner auch noch HD+ mit einer HD+ Karte im Wert von € 50,- , das HD+ SmartTV Portal sowie HD+ RePlay integriert. Diese Exklusiv-Funktionen gibt es derzeit in keinem Fernseher. Auch unser Red Bull Smart-TV Portal mit Spezialvideos in Topqualität gibt es ausschließlich über eine Kathrein Set-Top- Box. Desweiteren haben unsere Satellitenreceiver z.B. alle den sog. Einkabel-Befehlsatz integriert, können Drehanlagen steuern und sind vor allem intuitiv bedienbar. Für die Programmlistensortierung ist kein großes Studium der Bedienungsanleitung notwendig, die Schritte sind einfach und selbsterklärend. Die elektronische Programmzeitschrift ist bei uns so übersichtlich und komfortabel, dass sich eine gedruckte Variante erübrigt. Unser Premium gracenote-EPG wird mit umfangreichen Informationen angereichert, er schlägt Tagestipps vor, ermöglicht verschiedene, senderübergreifende Suchfunktionen z.B. nach Schauspieler und gewünschte Aufnahmen lassen sich auf Tastdruck programmieren. Gerade wenn die Set-Top-Box dann noch über eine interne Festplatte verfügt, wir bieten 500GB od. 1000GB Modelle an, gibt es wohl nur noch ganz wenige TVs, die diesen Funktionsumfang bieten können.

TechniSat – M. Wendemuth: Eine klassische Set-Top- Box bietet den besonderen Vorteil, einen etwas älteren oder einfacheren Fernseher nachträglich mit bestimmten Features aufzurüsten. So genießen Sie die Vorzüge des modernen Fernsehens, ohne sich dabei gleich einen neuen Fernseher kaufen zu müssen. Zum Beispiel: Heutzutage ist Smart-TV ein wichtiges und beliebtes Thema bei Konsumenten. Wer einen Fernseher ohne Smart-TV-Funktionalität besitzt und mit dem Gerät zufrieden ist, auf die Vorzüge eines Smart-TVs künftig aber nicht verzichten möchte, kann sich statt eines neuen Fernsehers z.B. einen ISIO-Receiver von TechniSat kaufen.

SATVISION: Einige Hersteller haben das Set-Top-Box Geschäft bereits mangels Absatz aufgegeben. Hat die Set- Top-Box Ihrer Einschätzung nach eine Zukunft?

VU+ – T. Franke: Die klassische Set Top Box hat sicherlich ausgedient. Herkömmliche Geräte haben keine Chance gegen moderne TV Geräte mit entsprechender Tunerausstattung. Der Receivermarkt verlagert sich in Nischen wie Multimediaboxen mit XMBC oder IPTV Empfang.

HUMAX – A. Ritter: Die Set-Top-Box hat natürlich eine Zukunft, die sowohl Chancen als auch Herausforderungen birgt. Um weiterhin zu bestehen, muss sich die Set-Top-Box ebenso dynamisch wie die wechselnden Nutzeransprüche weiterentwickeln. Dann auch wird es ihr gelingen sich auch in den kommenden Jahren gegenüber den integrierten TV-Geräten weiterhin zu behaupten. Eine Vielzahl an essentiellen Mehrwerten, wie z. B. die hervorragende Bildqualität oder die uneingeschränkte Flexibilität der Set-Top-Box, sprechen dafür. Wie bereits zu Beginn des hochauflösenden Fernsehzeitalters, hat HUMAX hier erneut eine Vorreiterrolle mit einer
vollkommen neuen, noch nie da gewesenen Receivergeneration
eingenommen. Die sogenannte „Next Generation“ ist
die Weiterentwicklung einer klassischen Set-Top-Box zum
Multimedia Gateway. Die Intelligente Suche „Smart Search“,
LiveTV-Streaming auf Tablets und Smartphones, die Fernprogrammierung
über eine App oder das Fernsehen via SAT>IP,
sind hierbei erst der Anfang möglicher Nutzungsszenarien.

Kahtrein – M. F. Auer: Wenn die Set-Top-Box weiterhin durch bessere Bedienbarkeit, Flexibilität und Zusatzfunktionen punktet, dann hat Sie auch eine Zukunft. Durch neue Set-Top-Boxen Modelle können wir schnell auf aktuelle Technologien reagieren. So ist bei unseren neuen Modellen auch der Empfang von SAT>IP möglich, mit schnelleren Prozessoren wie bei unserem aktuellsten Gerät UFSconnect 906 macht auch HbbTV und die Nutzung der Mediatheken noch mehr Spaß. Sie können so Ihren bestehenden TV günstig und einfach auf die aktuellen Gegebenheiten anpassen. zeitalters, hat HUMAX hier erneut eine Vorreiterrolle mit einer vollkommen neuen, noch nie da gewesenen Receivergeneration eingenommen. Die sogenannte „Next Generation“ ist die Weiterentwicklung einer klassischen Set-Top-Box zum Multimedia Gateway. Die Intelligente Suche „Smart Search“, LiveTV-Streaming auf Tablets und Smartphones, die Fernprogrammierung über eine App oder das Fernsehen via SAT>IP, sind hierbei erst der Anfang möglicher Nutzungsszenarien.

TechniSat – M. Wendemuth: Wir sind zuversichtlich, dass auch das Set-Top-Box Geschäft eine Zukunft hat. Die Unterhaltungselektronik entwickelt sich im rasanten Tempo. Es kommen in immer kürzeren Abständen immer wieder neue Funktionen und Dienste auf den Markt. In diesem Tempo möchte man selten sein erst kürzlich erworbenes TV-Gerät gegen ein neues eintauschen. Oder auch wenn ein neues TV-Gerät gekauft wurde: Mit einer Set-Top-Box geben wir unseren Kunden die Möglichkeit, das „alte“ TV-Gerät als Zweitoder Drittgerät zu behalten, ohne dabei auf neue Funktionen verzichten zu müssen, die in diesem Fall die Set-Top-Box liefern kann.

SATVISION: Werden Sie auch in den nächsten Jahren weiterhin Set-Top-Boxen für die TV-Empfangswege Satellit, Kabel und Terrestrik anbieten?

HUMAX – A. Ritter: HUMAX wird auch in den nächsten Jahren Set-Top-Boxen für alle Empfangswege entwickeln. Die Fokussierung auf einzelne Empfangsbereiche wie es derzeit das Kabel- und Satellitenfernsehen sind, ist selbstverständlich auch abhängig von der Entwicklung der jeweiligen Märkte. Bereits in diesem Jahr wird HUMAX noch eine beeindruckende Fortsetzung der „Next Generation“ präsentieren, die in ihrem Preissegment zukunftsweisende Maßstäbe setzen wird.

Kahtrein – M. F. Auer: Ja, wir werden auch weiterhin Set-Top-Boxen anbieten. Neben den oben genannten Gründen auch zur Vervollständigung des gesamten Satelliten- Empfangsweges, um auch hier unserem Anspruch eines Komplettanbieters gerecht zu werden. Der Schwerpunkt wird auch zukünftig bei Satelliten-Boxen liegen.

SATVISION: Wird TechniSat auch in den nächsten Jahren weiterhin Set-Top-Boxen für die TV-Empfangswege Satellit, Kabel und Terrestrik anbieten und parallel TV-Geräte produzieren?

TechniSat – M. Wendemuth: Wir sehen keinen Widerspruch in der parallelen Produktion von Set-Top-Boxen und TV-Geräten. Als Pionier des Satellitenempfangs und als einer der führenden Hersteller von Set-Top-Boxen, möchten wir weiterhin auch unser klassisches Geschäft weiterführen. Wir sind überzeugt, dass es weiterhin zahlreiche Verbraucher geben wird, die auf Set-Top-Boxen „Made in Germany“ setzen. Und genau für diese Zielgruppe werden wir in diesem Jahr noch das ein oder andere neue Modell auf den Markt bringen.

SATVISION: Sie sind Distributor für die VU+ Linux-Boxen. Welchen Vorteil bietet eine Set-Top-Box mit einem offenen Betriebssystem und welche Möglichkeiten ergeben sich damit für den Anwender?

VU+ – T. Franke: Fernsehhersteller operieren sehr nah am TV Veranstalter und verlieren zunehmend den zahlenden Kunden aus den Augen. Oft ist man so beschäftigt alle Wünsche der Rechteinhaber zu bedienen, dass man die Wünsche und Vorstellungen des zahlenden Kunden ausblendet. Hier treten Linux Receiver mit offenen Systemen auf den Plan. Ähnlich wie bei modernen Smartphones kann der Kunde selbst bestimmen welche Features und Funktionen sein Gerät erfüllen soll. Handling, Umschaltzeiten und die technischen Möglichkeiten wie Streaming und Netzwerkeinbindung kann kein anderes Gerät in diesem Umfang leisten. Das Problem der Smart TVs mit praktisch immer gleichen Applikationen kennen Intelligente Receiver wie unsere VU+ Receiver nicht. Allein wer einmal den Versuch unternommen hat bei seinem TV Gerät die Kanalliste zu organisieren wird über unsere Geräte hoch erfreut sein.

SATVISION: Was verbirgt sich hinter der neuen Kathrein UFS-Technologie und welche Möglichkeiten ergeben sich dadurch für den Anwender?

Kahtrein – M. F. Auer: Mit UFSconnect betrachten wir nicht mehr die TV-Einzel-Lösung, sondern ein ganzes System. Hier geht es im wesentlichen um die Vernetzung mehrerer Kathrein Receiver untereinander. Das Neue hierbei ist, dass sich die Geräte selbständig erkennen, vernetzen und „sich gegenseitig nutzen“. Ein Beispiel: Ist der lokale Tuner des einen Receivers aufgrund einer laufenden Aufnahme belegt, so erkennt dieser, dass ein weiteres UFSconnect Gerät im Netzwerk vorhanden ist (z.B. im Schlafzimmer), weckt dieses per Wake on LAN auf und nutzt den Tuner des zweiten Receivers. Der Clou hierbei ist, dass alles automatisch erfolgt! Natürlich kann auch jeder UFSconnect Receiver auf die Aufnahmen des zweiten (oder dritten) UFSconnect Receivers zugreifen – die jeweiligen Geräte erscheinen hier automatisch als weitere Aufnahemarchive. Die bereits bewährte Steuerung inkl. Videostreaming auf iOS oder Android Geräte ist natürlich auch hier mittels unserer kostenlosen App „UFScontrol“ möglich.

SATVISION: Bitte vervollständigen Sie den folgenden Satz: Fernsehempfang ohne ein Set-Top-Box ist wie …

VU+ – T. Franke: … ein Smartphone ohne Internetzugang.

HUMAX – A. Ritter: … Autofahren mit unzureichender Bereifung (Bildqualität) und dem Verzicht auf lieb gewonnene Komfortfunktionen wie Navigation (Premium TV-Guide) und Car-Entertainment (mobile Apps).

Kahtrein – M. F. Auer: … Fernsehen vor langer Zeit und allein wegen der für mich idealen elektronischen Programmzeitschrift nicht mehr wegzudenken.

TechniSat – M. Wendemuth: … das berühmte „i“ ohne Tüpfelchen – unvollständig eben.